Burg Löwenstein

Baubestand & Beschreibung

Die Burgruine Löwenstein liegt auf einem auslaufenden Bergsporn weit oberhalb der gleichnamigen Stadt und des Tals der Sulm. Die Anlage wurde im 11. Jahrhundert zum Schutz der nahe verlaufenden Salzstraße errichtet und diente später als Ausgangspunkt zahlreicher Auseinandersetzungen zwischen der Kurpfalz und dem Haus Württemberg. Heute stehen nur noch geringe Reste des ehemaligen Baubestands. Gegen 1760 wurden große Teile der Burg abgetragen, um die städtischen Einrichtungen und die Stadtmauer der Stadt Löwenstein zu reparieren.
Der Ursprung der Anlage liegt in einer polygonalen Kernburg, deren Ringmauer zehneckig war. Die Bauwerke lehnten an der Ringmauer an und bildeten in der Mitte einen größeren Hof mit Regenwasserzisterne. Zur Ostseite hin, also zum Halsgraben, wurde die Burg durch einen Zwinger und eine Schildmauer geschützt. Typisch für die Region lag der Bergfried an der Schildmauer und war mit dieser verbunden. Im 15. Jahrhundert wurde die Anlage aufgrund der Auseinandersetzungen zwischen Kurpfalz und Württemberg um mehr als das Doppelte erweitert. Es entstand eine Außenanlage, die auf die neuesten Waffentechnologien der damaligen Zeit eingestellt war.
Bis heute haben sich nur bedingt Reste erhalten. Die Außenanlage weist zum größten Teil nur noch niederes Mauerwerk auf. Ausnahmen sind die Überreste des Kasemattenturms und das Torhaus. Von der Kernburg sind große Teile der Ringmauer erhalten geblieben. Zudem stößt man auf die Fundamente des Palas, den ehemaligen Standort der Regenwasserzisterne und Überreste der Schildmauer. Es hat sich der Treppenturm des Bergfrieds erhalten, der ursprünglich zur Erschließung der Schildmauer und des Bergfrieds diente.
Der Treppenturm steht an der Rückseite der Schildmauer. Er ist das einzige, fast vollständig erhaltene Gebäude der Burg und weist eine Höhe von 24 m auf. Der untere quadratische Part ist 13 m hoch und beherbergt im Inneren eine Treppe. Auf diese Konstruktion setzte man einen nahezu halbrunden Aufsatz, der die einzelnen Stockwerke des Bergfrieds erschloss. Der Zugang erfolgte über eine erhöhte Öffnung an der Südseite. In der Neuzeit entstand ein ebenerdiger Eingang auf Bodenniveau, der im Mittelalter nicht existent war. Zum ehemaligen Burghof hin weist der Treppenturm Schießscharten auf, über die sich eingedrungene Feinde in der Kernburg bekämpfen ließen.
Von dem daneben stehenden Bergfried sind heute nur noch mächtige Fundamente erhalten, die aufgrund ihrer soliden Steinsetzung zusammen mit der Schildmauer entstanden sein müssen. Aufgrund der Höhe des Treppenturms muss der Bergfried mindestens 24 m hoch gewesen sein.
Die Schildmauer weist zum Teil noch Buckelquader auf und erreicht eine Höhe von maximal 4 m. Ursprünglich war sie bedeutend höher. Vor der Schildmauer befand sich noch eine Zwingeranlage, die heute Grillmöglichkeiten beherbergt. Direkt dahinter schließt der sehr gut erhaltene und vor allem tiefe Halsgraben an.
Gegenüber des Bergfrieds befinden sich die Fundamente des Palas. Das Gebäude maß ca. 20 auf 10 m und lag direkt oberhalb des Zugangs zur Burg. Der Palas lehnte ursprünglich direkt an der Ringmauer an. Im 15. Jahrhundert setzte man an die Ringmauer die Löwensteiner Kammern. Die feingliedrig angeordneten Räume waren klein und haben sich heute noch von den Fundamenten her erhalten. Sie dienten wahrscheinlich zur Verteidigung des Bereichs vor dem Torhaus.
Das Torhaus schließt direkt an den Palas an und gehört zu den jüngsten Gebäuden der Burg. Der Bau besteht aus einem Torhaus mit Schießkammern und einem Erker oberhalb des Tores. Hinter dem Tor eröffnet sich eine Poterne. Das Torhaus wurde durch einen runden Flankierungsturm geschützt, der noch heute zahlreiche Schießscharten aufweist. Hinter dem Tor führt der Weg im Uhrzeigersinn um die Kernburg und konnte von dieser hervorragend flankiert und beschossen werden. Das Torhaus wies nach seiner Entstehung kein Satteldach auf, sondern wurde mit einem Wehrgang versehen, der nur über die Kernburg zugänglich war und heute noch ist. Neben dem Treppenturm ist das Torhaus das einzige erhaltene Gebäude. Die Steinsetzung lässt erkennen, dass das Gebäude im Nachhinein noch einmal verändert wurde.
Obwohl Burg Löwenstein nur sehr partiell erhalten geblieben ist, wirkt die Anlage sehr interessant. Der Baubestand, bestehend aus mittelalterlicher Architektur und Festungsbaukunst der frühen Neuzeit, bildet ein interessantes Ensemble, das zum Entdecken anregt. Der ansässige Imbiss und zahlreiche Sitzmöglichkeiten laden zum Verweilen ein.