Felsenburg Neurathen an der Bastei

Historie

An der Stelle der Felsenburg Neurathen sind archäologische Funde gemacht worden, die auf eine erste Besiedlung während der Bronzezeit hindeuten. In älteren Quellen, die das 11. Jahrhundert betreffen, vermutet man eine Entstehung der Felsenburg Neurathen zu dieser Zeit, obwohl es weder archäologische Funde noch urkundliche Nennungen gibt.
Wissenschaftlich gesehen wurde die Burg Neurathen vermutlich um 1245 zur Sicherung der Grenze zwischen Mark Meißen und Böhmen errichtet. Man nimmt an, dass Heinrich der Erlauchte für den Bau verantwortlich war, da er in diesem Jahr Eigentümer der Burg Wehlen wurde, die nur einige Kilometer flussabwärts liegt.
Am 29. November 1261 beauftragt Papst Urban IV. in einer Urkunde den Propst von Sankt Thomas einen Streit zu schlichten. Hier wird ein Teodoricus de Raten erwähnt, was auf das Vorhandensein einer Burg namens Rathen hinweist und somit die erste urkundliche Erwähnung der Burg darstellt.
Im Jahr 1289 wird ein "Castrum Rathen" in einer Urkunde genannt. Es handelt sich um einen Tauschvertrag zwischen dem böhmischen König Wenzel II. und Friedrich Clem, dem Herrn von Dresden. Die Burg Neurathen ist in Folge des Vertrags ein böhmisches Lehen.
Peter von Michelsberg unterwirft sich 1361 Kaiser Karl IV. und gewährt ihm das Öffnungsrecht für die Burgen Neurathen und Altrathen. Die Burgen gehörten damals der freien Herrschaft der Herren von Michelsberg.
Im Jahre 1363 entsteht eine einmalige Urkunde, die als einziges Dokument des Mittelalters explizit beide Burgen Altrathen und Neurathen getrennt erwähnt. In allen anderen Urkunden bleibt unklar, welche der beiden Burgen gemeint ist.
Eine Rechnung von 1388 schildert eine Lieferung von Steinen an einen Dresdner Brückenmeister, was verdeutlicht, dass die Ressourcen um die Burg als Einnahmequelle genutzt wurden. Der Sandstein wurde gebrochen und für den Bau in der Umgebung verwendet.
Die Herren von Michelsberg verkaufen 1406 die Burg Neurathen an die Berken von der Duba. Hinko Berka von der Duba der Ältere wird der neue Besitzer. Er teilt 1410 seinen Besitz unter seinen fünf Söhnen auf. Rathen wird von Benesch Berka von der Duba übernommen. Er verwaltet die Herrschaft bis zum Tod seines Vaters.
Nach dem Tod von Himko Berka von der Duba im Jahr 1419 wird sein Sohn Benesch Berka von der Duba Eigentümer der Rathener Burgen. Die Berken von der Duba, die seit Jahren mit den Markgrafen von Meißen aus dem Haus Wettin im Streit liegen, betreiben intensive Bauarbeiten an mehreren Felsenburgen. Die Familie zählt bis heute zu den größten Bauherren in der Sächsischen Schweiz.
Ihre Differenzen mit den Meißener Nachbarn rühren von deren aggressiver Expansionspolitik her. Unter dem schwachen König Wenzel IV., dem Sohn von Kaiser Karl IV., kommt es zu weiteren Gebietsübernahmen durch die Markgrafen von Meißen. Beispielsweise übernimmt Markgraf Wilhelm I. von Meißen 1402 die Burg Dohna und 1408 die Festung Königstein. Aus diesem Grund verteidigen die Berken von der Duba ihre Anlagen mit ständigen Ausbauten gegen gewaltsame Übernahmen und starten ein Aufrüsten gegen die immer größer werdende Bedrohung aus Meißen.
Nach Friedrich I. von Sachsens Aufstieg zum Kurfürsten im Jahr 1423 gibt er 1426 den Befehl, Burg Neurathen zu erobern. Friedrich von Oelsnitz, der damalige Vogt auf dem Königstein startet einen Angriff und übernimmt die Anlage. Obwohl die genaue Dauer der Eroberung unbekannt bleibt, ist 1428 ein Wechsel des Burgherren auf Neurathen dokumentiert. Die Berken von der Duba müssen dem Markgrafen von Sachsen die Treue schwören.
Albrecht Berka von der Duba erobert 1438 Neurathen und Altrathen zurück, obwohl die Berken von der Duba zuvor dem Markgrafen bzw. Kurfürsten unterstellt waren. In der Folge greift 1439 Friedrich von Oelsnitz mit Unterstützung des Kurfürsten Friedrich II. von Sachsen die Burg erneut an und bringt sie wieder in sächsischen Besitz. Trotz eines darauffolgenden Friedensvertrags kommt es zu weiteren Kämpfen, in denen Benesch Berka von der Duba stirbt. Nachdem Albrecht Berka und sein Mitstreiter Jan von Wartenberg in einer misslichen Lage auf der Burg Wildenstein in Sachsen gefangen genommen werden, sperrt Friedrich von Oelsnitz beide ins Burgverlies der Burg Neurathen.
Nur wenige Tage nach ihrer Befreiung, am 10. März 1441, beginnen die beiden wieder mit Streitigkeiten, die durch einen Sühnevertrag beigelegt werden. Die Burg Rathen bleibt im Besitz von Friedrich von Oelsnitz.
Etwa im Jahr 1450, vielleicht auch früher, fungiert Burg Rathen als Zollstelle für Schiffe auf der Elbe. In diesem Jahr sendet die Stadt Dresden einen Boten nach Rathen, um einen zollfreien Transport von Steinen zu verhandeln.
1466 übernimmt Hans von Oelsnitz die Burg von seinem Vater Friedrich von Oelsnitz. Er setzt die Tradition der kriegerischen Auseinandersetzungen fort und nutzt die Burgen von Rathen, besonders Neurathen, als Raubritterburgen. Diese Erzählung findet sich in der Chronik von Johannes Lindner wieder.
Kurfürst Ernst von Sachsen und sein Bruder Herzog Albrecht der Beherzte starten 1467 eine Offensive gegen die Tätigkeiten des Raubritters und belagern beide Burgen. Im Mai 1469 setzen markgräfliche Truppen die Burgen Altrathen und Neurathen nach fast zwei Jahren Belagerung in Brand. Hans von Oelsnitz entkommt und versucht König Matthias Corvinus von Böhmen zu überzeugen die Burg für ihn zurückzuerobern, aber der König bleibt untätig. Jedoch gestattet ihm der Kurfürst von Sachsen sich wieder in Sachsen niederzulassen, gewährt ihm sogar finanzielle Entschädigung und zieht das Lehen Rathen ein, das nun dem Amt Pirna untersteht. Die beiden Burgen bleiben zerstört.
Die Ruine von Neurathen geht 1485 bei der Leipziger Teilung an Herzog Albrecht von Sachsen. Im Jahr 1530 werden Burg Neurathen und Burg Altrathen als stark verfallen beschrieben. 1593 erscheint auf einer sächsischen Landkarte von Matthias Oeder die Burg erstmals unter dem Namen Neurathen, damals noch "Schloss Der neue Raden" genannt. Zusammen mit der Burg ist ein Wächterhaus notiert. Die vermutlich ältere der beiden Burgen erhält so den neueren Namen Neurathen.
Obwohl die Burganlage 1639 schon stark verfallen ist, dient sie der Bevölkerung in Kriegszeiten als Zufluchtsort. Während des Dreißigjährigen Kriegs fliehen viele Bürger aus Pirna vor den Schweden dorthin. Sie liegt zu dieser Zeit schon stark zerstört im Wald.
Im Großen Nordischen Krieg 1706 suchen die Bewohner Schutz in der Burganlage. Eine Inschrift "CHRISTOPF HASE – 1706 WAR TER SWETE IN LANTE ES KUSTETE VIL GELT" verweist auf die Angst der Einwohner vor den Schweden.
Am Ende des 18. Jahrhunderts sind noch Teile der Burg erhalten. Zum Beispiel stand 1755 noch ein Brückenpfeiler aus Stein an der Stelle der heutigen Basteibrücke und die Überwölbung des Burgtors im Südosten war noch vorhanden. 1804 berichtet Wilhelm Leberecht Göttinger über den Baubestand.
Um den mystischen Ort touristisch zugänglich zu machen, lässt der Forstadjunkt Auerswald 1814 eine Treppe mit 487 Stufen bauen, die von Rathen an der Felswand der Vogeltelle hochführt.
Im Jahr 1821 nutzt man den mittelalterlichen Steinpfeiler, um eine Holzbrücke zwischen dem Neurathener Felsentor und dem Felsturm Steinschleudern zu errichten.
Das Königreich Sachsen wird 1826 Eigentümer der Anlage. Im selben Jahr entsteht eine Holzbrücke über die Mardertelle. Zum ersten Mal seit dem Dreißigjährigen Krieg ist es damit wieder möglich die Burg Neurathen über den alten Zugang zu betreten.
Die Holzbrücken, die im Jahr 1851 statische Probleme aufweisen, werden durch eine heutige Steinbrücke ersetzt, die dem ursprünglichen Zugang folgt, aber höher liegt als die Burg aus dem Mittelalter. 1906 führt der Arzt Herbert Beschorner erstmals archäologische Untersuchungen durch und entdeckt dabei die Zisterne, die er auch freigelegen lässt.
Zwischen 1932 und 1934 führt Alfred Neugebauer weitere archäologische Grabungen durch. Er entdeckt Wehrgänge, die unter Humusschichten verborgen waren. Ein Teil des Wehrgangs wird auf 120 m Länge für Besucher rekonstruiert. Im Jahr 1938 wird der Burgfelsen Teil des Naturschutzgebietes Bastei. 1953 saniert man nach dem Zweiten Weltkrieg den verfallenen Wehrgang. Zwischen 1982 und 1984 finden weitere archäologische Untersuchungen statt, die neue Erkenntnisse liefern. Der heutige Rundgang entsteht und ein kleines Freilichtmuseum wird auf der Felsenburg eingerichtet.
Die Burg liegt seit 1990 im Kernbereich des Nationalparks Sächsische Schweiz.