Schloss Neideck zu Arnstadt

Baubestand & Beschreibung

An der Nordostecke der Altstadt von Arnstadt liegt die Ruine des einst imposanten Renaissanceschlosses Neideck. Die ausgedehnte Anlage geht auf eine mittelalterliche Wasserburg zurück, die durch die Äbte von Hersfeld errichtet wurde. Später baute man sie zu einem Renaissanceschloss um.
Das Schlossareal setzt sich aus der Kernburg mit Schloss, der Vorburg mit Landratsamt im Westen, dem Schlossgarten mit Fischtor im Osten und einem ehemaligen Vorwerk im Süden zusammen. Umgeben war das Ensemble von einem Wassergraben, der die einzelnen Bereiche voneinander trennte.

Vorburg

Heute wie damals betritt man Schloss Neideck von Westen her über die Vorburg. Hier haben sich aus der Zeit des 16. und 17. Jahrhunderts drei Schlossflügel erhalten, die heute vom Landratsamt eingenommen werden. An der Nordwestecke der Vorburg lässt sich noch ein runder Wehrturm erkennen, der die Anlage in diese Richtung flankierte. Auch Spuren des Wassergrabens, der die Vorburg vollständig umgab, sind noch deutlich vor allem an der Nordseite auszumachen.
Man nimmt an, dass die mittelalterliche Vorburg weniger bebaut war und eine Wehrmauer besaß. Genau wie heute war das Grundstück an der Ostseite, also zur Kernburg hin offen, damit man von der Kernburg uneingeschränkt einen eindringenden Feind unter Beschuss nehmen konnte.
An der Ostseite führt heute eine Brücke genau wie damals über den verlandeten Graben auf das Grundstück der Kernburg.

Wassergraben

Zwischen der Vorburg und der Kernburg befand sich ein 19 m breiter Wassergraben, der beidseitig gemauert war. Die damalige Brücke war zum Teil als Zugbrücke ausgebaut und bildete ein schlecht überwindbares Hindernis. Mit dem Ausbau zum Renaissanceschloss nutzte man den Graben vor allem für die Zucht von Forellen und Karpfen. Damit der Graben nicht vollständig verschmutzte, wurde er an die Zahme Weiße angeschlossen und somit ein Fließgewässer.
Die Zahme Weiße war ein Bach, der von der Wilden Weißen abgeleitet wurde. Er diente zur Trinkwasserversorgung der Stadt Arnstadt und floss vor dem Verlassen der Altstadt durch den Schlossgraben. Heute finden sich in der Nähe des Schlosses noch der Mühlengraben und die Gera.

Kernburg

Wichtigster Part von Schloss Neideck war die Kernburg. Die mittelalterliche Anlage aus dem 12. Jahrhundert wurde bis 1565 zu einem stattlichen, vierflügeligen Renaissanceschloss ausgebaut. Dieses gehörte zu jener Zeit zu den prachtvollsten Thüringens.
Der Zugang zum Schloss erfolgte, wie bereits erwähnt, über eine Zugbrücke von der Vorburg her. Der Graben, der die Anlage zu allen Seiten hin schützte, ist heute vollständig verlandet und trockengelegt. Er lässt sich aber noch deutlich im Gelände erkennen.
Zentrum des Schlosses war ein prächtiger Innenhof mit mehr als 700 qm Grundfläche. Von den vier malerischen Schlossflügeln, die ihn umgaben, haben sich heute nur noch Ruinen und Fundamente erhalten. Im Bereich des ehemaligen Nordflügels steht heute ein Modell, wie das Renaissanceschloss kurz vor seinem Verfall aussah.
Ursprünglich handelte es sich um einen unregelmäßigen Bau mit vier Flügeln und zentralem Innenhof. Die Fassaden waren durch die Renaissance geprägt und alle Gebäude besaßen drei Stockwerke. In den Ecken des trapezförmigen Hofes standen Treppentürme mit polygonalen bzw. runden Grundflächen. Das ergrabende Fundament des nordöstlichen Treppenturms hat sich erhalten und kann unweit des aufgestellten Modells bewundert werden. An der Südwestecke war der Treppenturm aufgrund des Bergfrieds versetzt.
Vom östlichen Schlossflügel haben sich die meisten Reste erhalten. So trifft man auch auf ein Kellergewölbe und zahlreiche Grundmauern mehrerer Gebäude. Die majestätischen Dimensionen von Schloss Neideck lassen sich noch deutlich erkennen.

Bergfried und Schlossturm

Mit dem Umbau von der mittelalterlichen Burg zum prächtigen Renaissanceschloss blieb als einziges Gebäude der Bergfried erhalten. Er wurde als ältestes Bauwerk zum Schlossturm umfunktioniert und erhielt gegen 1701 den Namen Neideckturm. Der Bergfried wurde mit zwei polygonalen Obergeschossen und einer Renaissancehaube ausgestattet. Er ist heute 59,2 m hoch und bietet eine herrliche Aussicht über die Stadt. In der Vergangenheit wohnte ein Türmer auf ihm, der nach Feinden oder nach Bränden in der Arnstadt und Umgebung Ausschau hielt.

Vorwerk

An der Südseite des Schlosses stößt man unterhalb des alten Bergfrieds auf die Fundamente eines herausstehenden Gebäudes. Hierbei handelt es sich um einen Bau, der zwei Rundtürme an den Ecken besaß und die Burg in diese Richtung flankierte. Er war Teil eines Vorwerks, dass sich bis auf die andere Seite des Grabens Richtung Süden bis in die Nähe der Neideckstraße zog.
Von dem alten Vorwerk sind heute keine Reste mehr erhalten. Es wurde nach 1900 für die Errichtung des Neideck Gymnasiums (heute Ausländerbehörde) vollständig abgerissen.

Garten und Fischtor

Im Zuge des Umbaus zum Renaissanceschloss errichtete man östlich von Schloss Neideck im 16. Jahrhundert außerhalb der Altstadt den Schlossgarten. Er war von einer Mauer umfriedet, die im Osten ein Zugangstor erhielt. Dieses Zugangstor steht heute noch und heißt Fischtor. Der Torbau liegt an der Ecke der beiden Straßen “Vollmarkt“ und “Am Kreisamt“.
Das Fischtor ist heute heimliches Wahrzeichen der Stadt und wird von den Bewohnern von Arnstadt geliebt. Es besteht aus zwei Rundtürmen, die ursprünglich kegelförmige Hauben trugen. Dazwischen liegt ein Tor mit Rundbogen. Der Fachwerkaufsatz mit Walmdach stammt aus dem 17. Jahrhundert. Mit der Errichtung zog hier der Hoffischer ein, der dem Tor seinen Namen gab. Er war für die Pflege der Fische im Schlossgraben und den Fischteichen des Schlossgartens verantwortlich.

Fazit

Heute lädt Schloss Neideck zu einem ausgiebigen Besuch ein. Die mehrmals umgebaute und abgerissene Anlage wurde seit der Nachkriegszeit liebevoll restauriert und erstrahlt trotz ihres schlechten Zustandes in neuem Glanz. Mit dem Blick über die Stadt vom Schlossturm aus und den zahlreichen Modellen von Sehenswürdigkeiten aus der Region lädt die Anlage zu einem Besuch ein. Es lohnt sich!