Burg Hellenstein

Historie

Burg Hellenstein wurde zwischen 1150 und 1180 mit dem staufischen Ministerialen Degenhart von Hellenstein erstmals erwähnt. In der Zeit wurden wahrscheinlich die Burg und der Ort Heidenheim gegründet. Degenhart von Hellenstein wird mehrmals in Urkunden von König Konrad III und Kaiser Friedrich I Barbarossa genannt. Er begleitete den Kaiser bei seinen Feldzügen und half bei der Belagerung Mailands. Von seinem Besitz stiftete er 1171 einen Teil dem Kloster Herbrechtingen und 1182 dem Kloster Ursberg. Nach seinem Tod ging das Erbe 1183 an Ulrich I von Gundelfingen. Sein Sohn Ulrich II von Gundelfingen-Hellenstein übernahm die Burg und gab sie 1220 seinem Sohn Ulrich III. Nach dem Tod von Ulrich III übergab seine Ehefrau Sofia von Burgau die Herrschaft 1273 an ihren Bruder, den Markgrafen Heinrich II von Burgau. König Rudolfs I von Habsburg nahm um 1280 Burg und Herrschaft als Reichsgut an sich. Die Burg wurde in die Verwaltung mehrerer Burgvögte gegeben. 1292 wird ein Reichsvogt genannt. In der Zeit darauf verpfändete man Hellenstein mehrmals, unter anderem auch an derer von Rechberg.
Um 1300 wird erstmals die Burgkapelle Sankt Kilian genannt. 1351 übergab der Kaiser Karl IV die Herrschaft Hellenstein an die Grafen Ulrich und Ulrich von Helfenstein. Die Familie blieb fast 100 Jahre im Besitz der Burg. Erst Graf Ulrich XV von Helfenstein zu Blaubeuren verkaufte Hellenstein an Graf Ulrich V von Württemberg im Jahre 1448. Ein Jahr später wurde die Anlage ohne Erfolg im Städtekrieg belagert. 1450 verkaufte Ulrich V von Hellenstein an seinen Schwager, den Herzog Ludwig von Bayern-Landshut. Es folgte am 7. Feb. 1462 eine Belagerung durch Graf Ulrich von Württemberg, der die Burg auch einnahm. Er zog am 7. Juli 1462 mit seinen Truppen wieder ab. Die Belagerung führte zur Beschädigung der Burg, sodass diese bis 1463 durch Stefan Westholze wieder repariert wurde.
Nach 40 Jahren kam die Burg wieder in den Besitz von Herzog Ulrich I von Württemberg, der die Anlage durch den Bayernherzog, seinem Schwiegervater, bekam. 1519 wurde Hellenstein belagert und durch den Schwäbischen Bund eingenommen, der diese 1521 an die Reichsstadt Ulm verkaufte. Ein Brand zerstörte 1530 große Teile der Wehranlage. Sechs Jahre später, also 1536, wurde die Herrschaft an Württemberg zurückgegeben. Es folgte von 1537 bis 1544 ein Wiederaufbau der Ruine durch Ulrich von Württemberg und dessen Baumeister Joachim Mayer von Kirchheim. Der Umbau sorgte für eine Anpassung an die Epoche und zog damit größere Veränderungen mit sich. Weitere Gebäude werden zwischen 1550 und 1568 von Christoph von Württemberg renoviert und zum Teil neu gebaut, wie z.B. der Fruchtkasten. Die äußere Festungsanlage und das neue Schloss stammen aus dem Jahre 1593. In jenem Jahr ließ Herzog Friedrich I von Württemberg seinen Landbaumeister Heinrich Schickardt Pläne zu einem Umbau erstellen, die ab 1596 in die Realität umgesetzt wurden. Das Südtor entstand zusammen mit der Brücke 1598, die Burgvogtei 1604, die Schlosskirche 1605, der Altanenbau 1607 und Küche und Pfisterei 1620. Inmitten des Dreißigjährigen Krieges (1630) zieht Wallenstein auf Burg Hellenstein. Viele Jahre später, 1634, wurde die Burg durch die kaiserlichen Truppen eingenommen und geplündert. Zum Ende des Krieges folgte eine weitere Belagerung 1648 durch Turenne.
Nach dem Dreißigjährigen Krieg folgten mehrere Besitzerwechsel und Nutzungen. Unter Eberhardt III diente Hellenstein als Apanageschloss und ab 1657 als Forstamt. Von 1666 bis 1670 folgte der Bau des 78 m tiefen Brunnens und 1680 erneuerte man die Orgel der Schlosskirche. Aufgrund der Auseinandersetzungen mit Frankreich zog der fürstliche Hof 1693 auf Hellenstein und legte 1695 ein umfangreiches Waffenmagazin an. Mit dem Einzug von Prinz Eugen von Savoyen wurde die Anlage 1702 für militärische Auseinandersetzungen gerüstet. Selbiges geschah zwischen 1739 und 1742 noch einmal. Die Bastion wurde instandgesetzt und bestückt.
Aufgrund der neuen Militärtechnik wurde die Anlage im Laufe des Jahrhunderts überflüssig und man überlegte 1742, das Schloss abzubrechen. 1794 begann der Abbruch mit dem Wachthaus am Südtor. Das Schloss diente zu dieser Zeit als Gefängnis für Franzosen. 1796 zogen die Österreicher mit Herzog Karl von Österreich auf die Burg. Es folgte 1797 der Abbruch der ehemaligen Hofküche. Nachdem Hellenstein ab 1801 von württembergischen Armeen als Quartier genutzt wurde, zieht Kaiser Napoleon I 1805 auf die Festung. 1806 diente sie wieder der württembergischen Armee.
Der südliche Bastionsturm wurde 1810 zum Teil abgetragen. Schöne Wand- und Deckenmalereien von Friedrich Sustris wurden dabei zerstört. Anschließend nutzte man die Anlage von 1813 bis 1814 als militärisches Hospital. Es folgte 1820 die Genehmigung zum Abbruch von Elementen der Altenburg. Nachdem 1821 die Papierfabrik Heinrich Völter in Heidenheim abbrannte, wurden zum Wiederaufbau Teile der Burg abgetragen. 1827 und 1828 folgten einige Gewölbe sowie Teile des Südtors. Aufgrund der fortschreitenden Zerstörung verbot die königliche Bauverwaltung 1837 jeglichen weiteren Abbau. Burg Hellenstein wurde zwischen 1867 und 1869 erstmals gesichert und saniert. Es wurden Tore und Türme repariert und instandgesetzt. Bis 1881 befasste man sich mit der Bastion und bis 1910 mit der äußeren Ringmauer. In den Jahren 1878, 1809 und 1901 wurde die Schlosskirche ausgebessert. Das schmiedeeiserne Gitter auf dem Brunnen stammt von 1898. 1910 wurde eine Altertumssammlung in der Burg eingerichtet.
Das heutige Aussehen sowie Sanierungsarbeiten, Instandsetzungsarbeiten, Installation von Sanitärräumen, Einrichtung eines Museums und gesicherte Außenanlagen wurden zwischen 1977 und 1987 durch das Land Baden-Württemberg und die Stadt Heidenheim realisiert. Der modernisierte Fruchtkasten wird 1986 dem württembergischen Landesmuseum übergeben.